【じろべぇの恋】

文・怜／イラスト・みのり

猫の絵

じろべぇは、うちに来た、２番目の猫です。。

白黒のぶちで、目は、グリーン。

白い口の上には、ほくろの様な黒い点。

兄が、学校（高校）の近くで見つけた、もう、小さくて、ボロボロの、チビ猫でした。

お腹がすいて、においのついている、ラップを食べたのか、

ラップは、出てくるし、回虫は、いるしで、

はじめは、あれこれと、たいへんでした。

でも、何とか、家にもなれ、まあるい顔の、がっしり猫ちゃんに変身しました。

そして、じろべぇにも、恋の季節が・・・

ご近所の、白ネコ・ミーコと、いい仲になりました。

うちの屋根ずたいに、ミーコがよびにきて、とても、ほほえましい２匹でした。

そして、寒くなりかけた、秋のある日、じろべぇは、帰ってこなくなりました。

どうしたんだろう、ミーコねこも、心配そうに、うちに、来てくれます。

「ミーコ、じろちゃん、知らない？」

「にゃ～～ん」

そんな、日が続きました。

１０日くらいたったでしょうか、夕方、勝手口で、

「にゃーん・・・」じろべぇだ！

でも、ドアを開けても、すぐ入ってきません。

何か違う、いつもと・・・・

じろべぇは、震えていて、たった、３段のブロック塀を、飛び越えられないでいるのです。

すぐに、抱きかかえて、コタツの中に入れました。

ご飯に、呼んでも出てこないので、見てみると、血尿が・・・

翌日、病院に連れて行くともう，車椅子にするしかないとの事。

今思えば、交通事故だったのでしょう。

でも、何とか、数日たち、血尿もおさまり、食事も出きるように回復しました。

腰が、立たなくなってしまったので、うち猫にすることにしました。

でも、今まで自由に、うちと、外をでいりしていたので、なんだか、落ち着きません。

そんなわけでに、思い切って、外にだしてみることにしました。

すると、じろべぇは、放したとたんに、一目散。

ミーコのうちめざして、後ろ足を引きずりながら走っていったのです。

「にゃ～～ん」ミーコは、高い塀の上で行ったり、来たり。

決して、じろべぇの、ところには、おりてきませんでした。

じろべぇの、恋は、おわりました。

そして、その年の冬の初め、じろべぇは、天使になりました・・・・